KLIMAT Två nya studier visar att rök från skogsbränder orsakar omfattande hälsoproblem långt bortom själva brandhärden.
En studie i Nature uppskattar att över 70 000 extra dödsfall kan inträffa årligen i USA i ett varmare klimat, med stora ekonomiska kostnader som följd. En Lancet-studie om Europa visar att 535 personer om året dött de senaste två decennierna till följd av små rökpartiklar (PM2.5), jämfört med 38 om bränder inte inträffat.
Än så länge känns siffrorna låga när man läser dem, men som vanligt går utvecklingen åt fel håll under kapitalismen – klimatförändringarna stoppas inte, utan de blir ständigt värre. Vad händer då med de människor som drabbas?
Partiklarna, som kan tränga in i blodet via lungorna, ökar risken för astma, cancer, kroniska lungsjukdomar och för tidiga födslar. Riskerna är särskilt stora när bränder även förtär byggnader och fordon, eftersom plast och andra material släpper ut farliga ämnen, skriver Supermiljöbloggen. Ocj rök kan spridas över enorma avstånd – som när kanadensiska bränder 2023 påverkade 350 miljoner människor i Nordamerika och Europa. Även inomhusmiljöer förorenas, och forskare rekommenderar luftrenare för att minska riskerna, även om många fattiga samhällen saknar resurser.
I Sverige väntas brandrisken öka i takt med klimatförändringarna, särskilt i sydöstra Sverige och längs Norrlandskusten, enligt en studie från SMHI. Eftersom de minsta partiklarna kan färdas hundratals mil kan även avlägsna bränder påverka luftkvaliteten och hälsan hos känsliga grupper.
