UTRIKES Nästan hälften av USA:s befolkning lever idag från lön till lön, enligt en färsk rapport från Goldman Sachs Asset Management. För många arbetare innebär detta att varje oförutsedd utgift hotar att kasta dem i skuld och att tanken på en pension blir allt mer ouppnåelig. Prognoser pekar på att mer än 50 procent av arbetarbefolkningen kommer att befinna sig i denna situation redan år 2033.
Bakgrunden är välkänd: kostnaderna för bostäder har stigit dramatiskt. Där en amerikansk arbetarfamilj år 2000 lade 33 procent av sin inkomst på boende, går idag i genomsnitt 51 procent av inkomsten till hyra eller bolån. Samtidigt har sjukvårdskostnaderna stigit från 10 till 16 procent av hushållsbudgeten. Resultatet blir att arbetarklassen pressas från båda håll – höjda levnadsomkostnader och en stat som lämnat dem åt marknaden.
Pensionsfrågan är särskilt avslöjande. Redan på 1980-talet började USA:s härskande klass montera ned de statliga pensionssystemen och överföra ansvaret till individuella sparkonton. Arbetsgivare och staten befriades från sitt ansvar, medan arbetarna tvingades “spara själva” ur löner som inte räckte ens till vardagen. I dag saknar över en fjärdedel av de äldre amerikanerna helt pensionssparande.
Samtidigt visar undersökningen att 42 procent av arbetare ur generation Z, millennialer och generation X inte har några pengar kvar alls efter att ha betalat för de mest grundläggande behoven. 62 procent har ett nödfondssparande som skulle räcka i mindre än tre månader.
Detta är verkligheten bakom myten om den amerikanska drömmen. Kapitalet har skjutit över hela ansvaret för välfärd och trygghet på arbetarna själva, medan bostads- och sjukvårdssektorn blivit arenor för spekulation och profit. Resultatet är en arbetarklass som arbetar hårdare än någonsin men blir allt fattigare.
Det är ännu ett bevis på att kapitalismen i sin mest utvecklade form inte erbjuder trygghet, utan fattigdom och otrygghet – och att arbetarklassens kamp för att ta över produktionsmedlen är lika nödvändig i USA som i resten av världen.
