UTRIKES, FACKLIGT I slutet av oktober greps flera fackliga ledare i Panamas största och mest militanta fackförbund, National Union of Construction and Related Industry Workers (SUNTRACS). Även anhöriga fängslades. SUNTRACS har i ett uttalande fördömt José Raúl Mulinos regering för gripandet.
De gripna frigavs efter hårt tryck från SUNTRACS och internationella fackföreningar. Bygg- och träarbetarnas internationella federation (BWI) svarade på SUNTRACS begäran om stöd och förklarade offentligt att händelserna är en del av en rad brott mot Internationella arbetsorganisationens (ILO) konventioner om föreningsfrihet.
”SUNTRACS attackeras för att de försvarar arbetarnas och det panamanska folkets rättigheter,” sade BWI. Även andra panamanska och internationella fackliga organisationer anslöt sig till kravet, och åstadkom frigivandet av de fackliga ledarna samt deras familjemedlemmar.
Efter frigivningen lovade facket att fortsätta kampen mot regeringens repression. Man uppmanar i sitt uttalande arbetarna och folket i Panama att ena sig mot angreppen på folkliga krav. Bland annat handlar det om regeringens neoliberala pensionsreform och ett säkerhetsavtal med USA. Facket varnar för en tilltagande repression i landet och jämför idag förhållandena i Panama med en diktatur.
SUNTRACS, med omkring 40 000 medlemmar, är känt som en kamporganisation som förenar byggnadsarbetare, gruvarbetare och hamnarbetare i en militant klasslinje. Repressionen mot SUNTRACS är därför inte en isolerad händelse, utan en del av den globala offensiven mot kämpande arbetarrörelser.
