KLIMAT, UTRIKES I Amazonas råder just nu en katastrofal torka. Klimatförändringar och ovanligt låg nederbörd har lett till att vattennivåerna i Rio Negro och andra floder i Amazonas nått sina lägsta nivåer sedan mätningar började 1902. Förra veckan sjönk Rio Negro till 12,66 meter, och forskare varnar för att vattennivåerna kan fortsätta sjunka när torrperioden fortskrider. Detta är den värsta torkan på över 120 år, vilket orsakar stora problem i hamnstaden Manaus.
Torkan har påverkat både miljön och ekonomin i Amazonasregionen. Stora båtar ligger strandade, och vattenlevande djur, inklusive sötvattendelfiner, har hittats döda på grund av de låga vattennivåerna. Forskare menar att klimatförändringar har förvärrat de normala torrsäsongsförhållandena, vilket fördjupar krisen i området.
De låga vattennivåerna hotar mer än 40 miljoner människor som är beroende av floderna för vattenförsörjning, transport och mat. Invånarna har sett sina inkomster halveras då matvaror blivit bristvaror och turismen minskat drastiskt. Den redan pågående humanitära krisen i området riskerar därmed att eskalera.
