UTRIKES Den 64-åriga aktivisten Iracema Corrêia dos Santos, känd som Dona Iracema, som i 18 år ledde en organisation för att skydda rättigheterna för fattiga och jordlösa bönder i kommunen Faxinal i södra Brasilien, sköts till döds i sitt hem i slutet av december. Förövarna stal även 30 000 brasilianska real (~490 000 svenska kronor) från organisationens kassa.
Enligt ett uttalande från Iracemas kollegor hade hon mottagit hot under flera år. Våld och mord har blivit en återkommande verklighet för människor som kämpar mot storgodsägare och skogsbolag i regionen. Aktivisterna pekar ut företaget Zattar, som sedan 1950-talet har bedrivit skogsavverkning i området och varit inblandat i flera ekologiska och markrelaterade skandaler.
Organisationen misstänker att mordet utfördes av företagets beväpnade säkerhetspersonal, men polisen avvisar kopplingar mellan konflikten och mordet och hävdar att motivet var rån.
En systemisk verklighet
Iracemas död är en tragisk påminnelse om de faror som hotar aktivister som vågar stå upp mot ekonomiska intressen och storföretag i Brasilien. Landet har under lång tid präglats av konflikter mellan småbrukare och stora företag, särskilt i Amazonas och andra skogsområden där avskogning och marktvister ofta leder till våld.
Mordet på Iracema är tyvärr inte unikt. Brasilien är ett av de farligaste länderna i världen för miljö- och människorättsaktivister, och många sådana brott förblir olösta. Aktivisternas arbete belyser dock de ojämlikheter och den förstörelse som exploateringen av mark och naturresurser innebär.
Medan rättvisan för Iracema ännu är osäker, fortsätter hennes kamp för de jordlösa och fattiga som ett symboliskt rop på förändring i ett land där kapitalintressen alltid går före mänskliga rättigheter.
