UTRIKES Ecuadors president Daniel Noboa har utlyst ett 60 dagar långt undantagstillstånd i sju provinser, efter att beslutet att avskaffa statliga subventioner på diesel lett till massiva protester och sammandrabbningar med polisen. Dekretet förbjuder offentliga sammankomster och mobiliserar polisstyrkor för att slå ned demonstrationerna.
Avskaffandet av subventionerna har inneburit en prisökning på diesel med 55 procent. Noboa hade tidigare lovat att inte röra stödet, men bröt sitt löfte med hänvisning till att systemet varit ”ineffektivt” och inte gynnat de fattigaste. Regeringen säger att de sparade medlen ska användas till sociala program och kollektivtrafik, men löftet möts med utbrett misstroende.
Täckmantel för att vältra över krisens bördor på massorna.
Protester har blossat upp i huvudstaden Quito och i flera större städer. Demonstranter har byggt barrikader och polisen har svarat med tårgas och våld. Fackföreningar och vänsterorganisationer anklagar regeringen för att föra en politik som direkt slår mot arbetarklassen och de fattiga, samtidigt som kapitalet gynnas.
Att ta ifrån folket bränslesubventioner i ett land där stora delar av befolkningen lever på små marginaler innebär en dramatisk försämring av livsvillkoren. Precis som i många andra länder i Latinamerika används ”ekonomiska reformer” som täckmantel för att vältra över krisens bördor på massorna.
Undantagstillståndet är därför inte bara en reaktion på oroligheter – det är ett politiskt verktyg för att krossa folkligt motstånd. Noboa följer i fotspåren av tidigare liberala regeringar i regionen, som med repression och IMF-diktat försöker tvinga igenom nedskärningar. Protesterna i Ecuador visar dock att arbetarklassen och folket inte passivt accepterar nya försämringar, utan är beredda att kämpa.
