UTRIKES En 20-årig anställd i en sydkoreansk kedja av café-bagerier har dödförklarats efter nästan ett års tvångsarbete och brutala övertider, rapporterar The Korea Times. Fallet väcker ilska över extrem exploatering inom servicebranschen.
Den unga mannen började arbeta i maj 2024 och ska enligt vittnesmål ha pressats av sina chefer att ständigt ta extra skift. Under sin sista vecka arbetade han upp till 21 timmar per dag, och den dag han dog var han på jobbet från klockan 9 på morgonen till midnatt. Hans arbetsvecka översteg ofta 80 timmar – långt över både hans kontrakt (som tillät 14 timmar övertid) och den nationella maxgränsen på 52 timmar i veckan.
Familjen kräver nu att ägarna ställs till svars för systematiskt utnyttjande och försummelse. Företaget har i sin tur försökt förneka uppgifterna genom att hänvisa till “interna dokument” som skulle visa färre arbetstimmar.
Men fallet är långt ifrån isolerat. Trots att regeringen införde 52-timmarsgränsen 2018 fortsätter arbetsköpare inom detaljhandel, logistik och livsmedel att kringgå reglerna genom falska scheman och underleverantörer.
Sydkoreas så kallade “tillväxtmirakel” bär ett blodigt pris. Arbetare inom service- och techsektorn drivs till utmattning, sjukdom och död medan kapitalet räknar vinster.
Den unge bageriarbetarens död är inte ett “misstag” – den är en produkt av ett system där människoliv underordnas produktivitet. Och varje gång staten vägrar ingripa, visar den sitt sanna ansikte: inte som en beskyddare av arbetarna, utan som kapitalets beskyddare och dess medbrottsling.
