UTRIKES Venezuelas nationalförsamling har antagit en ny gruvlag som ska öppna landets mineralresurser för större privat och utländskt deltagande. Lagen ska locka internationella gruvbolag till utvinning av guld, järn, bauxit och andra strategiska mineraler, i ett försök att ge den krisdrabbade ekonomin nya inkomster. Den nya lagen gäller efter att Trumpadministrationen öppnat för lättnader kring affärer med venezuelanska mineraler och efter direkta kontakter med utländska gruvintressen. Samtidigt investerare fortsatt ser sektorn som mycket riskfylld, inte minst på grund av väpnade grupper, kriminalitet och människohandel i gruvområdena i Bolívar.
Staten nu erbjuder kapitalet större juridisk säkerhet och nya möjligheter att ta sig in i en sektor som länge präglats av statlig kontroll, illegal utvinning och militariserad exploatering. Lokalbefolkning, urfolksgrupper och aktivister fruktar att lagändringen främst kommer att legitimera redan existerande plundring, snarare än att skapa trygghet eller utveckling för dem som lever i områdena.
Kapitalets syfte här är tydligt: att få tillgång till guld, strategiska mineraler och framtida exportintäkter på villkor som gör investeringarna lönsamma och juridiskt skyddade. Staten presenterar detta som återuppbyggnad och modernisering, men kärnan är att naturresurserna görs till ännu en arena där privat profit ska återupprättas.
När en krisande stat söker räddning genom att öppna mark, mineraler och arbetskraft för utländskt och inhemskt kapital, betyder det nästan alltid att vinsterna privatiseras medan våldet, miljöförstöringen och den sociala söndringen lämnas kvar hos de arbetande och de lokala samfunden. Det är därför denna lag inte bara är en teknisk reform, utan ett uttryck för hur krisen driver staten att ge kapitalet större spelrum på arbetande människors och naturens bekostnad.
