UTRIKES USA:s justitiedepartement har nått en uppgörelse med analysföretaget Agri Stats i ett mål om konkurrensbrott på köttmarknaden. Medier rapporterade den 7 maj att myndigheterna anklagat Agri Stats för att genom sina detaljerade veckorapporter ha möjliggjort samordning mellan producenter av kyckling, kalkon och fläsk.
Bolaget samlade in intern information om priser, volymer, kostnader och löner från stora köttföretag och återförde sedan standardiserade men mycket detaljerade rapporter till marknadens största aktörer. Enligt uppgörelsen ska Agri Stats nu begränsa vilken data som delas, göra större delar av informationen tillgänglig även för köpare som butiker och restauranger, och stå under övervakning i sju år.
Detta är ett skolboksexempel på hur monopolkapitalet fungerar. Kapitalets syfte är inte fri konkurrens, trots all borgerlig mytologi om marknaden, utan att kontrollera utbud, priser och villkor på ett sätt som säkrar högsta möjliga avkastning.
När köttbolag använder en informationsplattform för att i praktiken koordinera sig kring priser och produktion är det inte en olycklig avvikelse, utan ett uttryck för kapitalismens verkliga tendens: från konkurrens mot koncentration, från marknad mot kartellmässig kontroll. Arbetarklassen och arbetande folket får sedan betala priset genom dyrare mat, pressade löner och ökande beroende av ett fåtal jättar som dominerar hela försörjningskedjan.
