UTRIKES FACKLIGT IG Metall mobiliserar anställda vid Mercedes-Benz i Tyskland mot företagets nya sparprogram. Konflikten gäller bland annat uppskjutna särskilda betalningar, angrepp på den 35-timmarsvecka som arbetarna kämpat fram och planer på längre arbetstid utan motsvarande löneökning uppger Dialectic. Protester har genomförts vid flera fabriker, bland annat i Sindelfingen, Untertürkheim, Rastatt och Bremen.
Mercedes motiverar åtgärderna med fallande vinster, hårdare konkurrens och ökade kostnader i omställningen till elbilar. Men arbetarna ser vad som sker: kapitalet vill lägga krisens bördor på dem som redan skapar värdet. När vinsterna är höga ska aktieägare och ledning belönas. När vinsterna faller ska arbetarna arbeta mer och få mindre.
Kravet på längre arbetstid utan lönekompensation är i praktiken en lönesänkning. Om arbetaren arbetar fler timmar för samma lön sjunker timlönen. Det är ett direkt angrepp på arbetarklassens historiska kamp för kortare arbetstid och bättre livsvillkor.
Den 35-timmarsvecka som finns i delar av tysk industri är inte en gåva från arbetsköparna. Den vanns genom hårda fackliga strider. Därför är varje försök att urholka den också ett angrepp på arbetarklassens historiska erövringar. Kapitalet glömmer aldrig sina mål: mer arbete, större flexibilitet, lägre kostnader och högre kontroll.
Bilindustrins kris används nu som förevändning. Elektrifiering, konkurrens från Kina, energipriser och svagare försäljning blir argument för att pressa arbetarna. Men det är inte arbetarna på golvet som tagit de strategiska besluten, styrt investeringarna, jagat aktieutdelningar eller organiserat produktionen efter kapitalets kortsiktiga vinstkrav.
Arbetarna ska inte betala för ledningens beslut. Om omställningen till ny teknik är nödvändig, ska den ske med bibehållna jobb, kortare arbetstid, utbildning och arbetarnas inflytande över produktionen. Den ska inte bli en ursäkt för att återta decennier av fackliga segrar.
Mercedes-konflikten visar att klasskampen i bilindustrin går in i en ny fas. Kapitalet försöker använda industrins omvandling för att angripa avtal och arbetstid. Arbetarnas svar måste vara samordnad kamp över fabriker, koncerner och länder. Om kapitalet globaliserar konkurrensen måste arbetarklassen internationalisera motståndet.
Mercedes-arbetarnas protester försvarar därför mer än en särskild betalning. De försvarar principen att teknisk och ekonomisk omställning inte ska betalas med längre arbetsdagar, lägre reallöner och svagare kollektivavtal. Arbetarklassen har rätt till framtiden – inte bara kapitalet.
