UTRIKES Synen på socialism förändras i USA. I Gallups senaste mätning uppger 43 procent av amerikanerna att de har en positiv syn på socialism. Det är den högsta nivån sedan institutet började ställa frågan 2010. Kapitalismen ligger fortfarande högre, på 55 procent, men stödet för storföretagen har samtidigt fallit från 49 procent 2010 till endast 35 procent i dag.
Förändringen är särskilt tydlig bland unga. Bland amerikaner mellan 18 och 34 år är 57 procent positiva till socialism medan 43 procent är positiva till kapitalism. Bland personer över 55 år är förhållandet närmast det motsatta: 65 procent ser positivt på kapitalismen och 34 procent på socialismen. Bland politiskt oberoende väljare har socialismens positiva omdöme på ett år stigit från 37 till 45 procent.
Siffrorna ska inte läsas som att 43 procent av USA befolkning plötsligt blivit marxister. Gallup definierar inte socialism åt de svarande och frågar inte om samhälleligt ägande av produktionsmedlen eller om kapitalismen ska avskaffas. Samtidigt är 95 procent positiva till småföretag och 77 procent till ”fri företagsamhet”. Begreppet socialism fylls därför uppenbart med olika innehåll av olika människor.
Men just därför är utvecklingen politiskt intressant. I ett land där antikommunismen under generationer varit en central del av den härskande ideologin har själva ordet socialism förlorat en betydande del av sin tidigare avskräckande kraft.
Det sammanfaller med en materiell verklighet där yngre generationer möter höga bostadskostnader, skuldsättning, dyra sjukvårds- och utbildningssystem och en arbetsmarknad där produktiviteten och de största förmögenheterna vuxit snabbare än många löntagares ekonomiska trygghet. Gallupundersökningen fastställer inte att detta orsakar opinionsförändringen, men den visar samtidigt någonting tydligt: sympatin för storföretagen faller medan sympatin för socialism växer.
Ur ett klassperspektiv är motsättningen mer betydelsefull än själva etiketten. Småföretagaren och den jättelika koncernen förekommer båda under rubriken ”privat företagande”, men deras ekonomiska makt är inte jämförbar. När endast 35 procent har en positiv syn på storföretagen antyder det en växande misstro mot den koncentrerade kapitalmakten.
Det är därför inte nödvändigt att tolka Gallups siffror som att USA står inför ett socialistiskt genombrott. De visar något mer grundläggande: kapitalismens ideologiska självklarhet försvagas, framför allt bland den generation som ska leva längst med dess nuvarande ekonomiska villkor.
