FACKLIGT, UTRIKES Byggnadsarbetare, lärare och andra protesterade på gatorna i Panamas städer den 28:e april för att bland annat kräva att det nya pensionssystemet upphävs och att USA:s inblandning i landet upphör. Industri- och byggarbetarfacket SUNTRACS och flera lärarfack startade samma dag en strejk på obestämd tid.
I hela landet möttes protesterna med kraftig repression från polisen, som i vissa fall gjorde det omöjligt att genomföra demonstrationerna. Även de studenter och arbetare som organiserade protester vid Panamans Universitet rapporterade om repressiva polisåtgärder.
Regeringen förklarade strejken som olaglig och krävde att skolorna skulle återuppta undervisningen omedelbart. Utbildningsministern aviserar inspektioner för att kontrollera att detta sker, och strejkande lärare hotades med indragna löner, omplaceringar och förlängd arbetstid.
Kampen fortsätter trots repressionen
Trots repressionen och hoten sade SUNTRACS generalsekreterare, Saúl Menéndez på en presskonferens att strejken kommer att fortsätta och han uppmanade byggnadsarbetarna att stå fast vid kampen mot pensionsreformen och mot samförståndsavtalet med USA, samt mot öppnandet av ett omstritt kopparbrytningsprojekt som har stora miljökonsekvenser. Han avslutade med att uppmana till försvar av föreningsfriheten.
Dessutom krävde både SUNTRACS och lärarfacken omedelbar frigivning av dem som arresterats under protesterna.
