UTRIKES FACKLIGT Den brittiska fackföreningen Unite har dömts att betala 265 000 pund i böter för brott mot ett tidigare domstolsföreläggande under den långvariga sopstrejken i Birmingham. I domen från High Court, avkunnad av Dommaren Jefford, konstateras att facket upprepade gånger brutit mot ett förbud mot att blockera eller fördröja sopbilar vid depåerna. Domstolen ålade också Unite att betala 170 000 pund i interimistiska rättegångskostnader till stadsfullmäktige.
Bakgrunden är den utdragna konflikt som pågått i över ett år kring löner, omorganisation och avskaffandet av vissa tjänster inom sophämtningen. Under strejken växte mängden oupphämtat avfall till tiotusentals ton, och kommunen utlyste tidigare ett större nödläge. Unite har erkänt överträdelserna men menar att domen är ett försök att skrämma arbetarna och skyddar de strejkandes rätt att kämpa mot lönesänkningar och försämringar.
Som svar på konflikten med den Labourstyrda kommunen meddelade Unite nyligen att man skär ned sina bidrag till Labour Party med 40 procent, motsvarande cirka 580 000 pund, och att dessa pengar i stället ska användas för att täcka böterna och stötta konflikten.
När domstolar används för att kriminalisera effektiv strejktaktik blir rättsapparaten ett direkt redskap för att försvara ordning, produktion och kommunal budgetdisciplin mot arbetarkollektivets motstånd.
