MILJÖ 730 ton bekämpningsmedel som används i jordbruket hamnar varje år till sist i världens floder och hav något som skadar den biologiska mångfalden i vattnet. I över 13 000 km floder överskrids säkerhetsnivån.
Forskare har analyserat 92 av de vanligaste bekämpningsmedlen och följt deras väg till och i vattnet. Man har också kunnat identifiera så kallade ”hot spots” där föroreningarna är störst. Det handlar om centrala och västra USA med floderna Mississippi and Sacramento, Parana-floden i Argentina, Ganges i Indien, floder i östra Kina med bland annat Yangtze samt sydöstra Asien, där Irrawaddy och nedre Mekong är starkt förorenade. Även i Europa finns höga koncentrationer i Po och Donau.
82 % av bekämpningsmedlen bryts ner till andra molekyler, vilket låter uppmuntrande, men tyvärr inte är det. De aktiva ämnena blir till en uppsjö av andra substanser som kan vara minst lika giftiga som det ursprungliga medlet, och ökar den toxiska belastningen på naturen. 10 % förblir i marken i ursprungsskicket, och 7,2 % läcker ned i vattenådror med grundvatten.
I flodsystem och i havet hamnar till sist mindre än 0,1 % av det som ursprungligen användes, men det räcker alltså för att åsamka skada på ekosystemen både i vattnet och i strandnära områden. Det ger onekligen en skrämmande bakgrund till konsekvenserna av de stora mängder som i någon form finns i jordbruksmarken, och naturligtvis i produkter avsedda som livsmedel eller i människors dricksvatten.
