UTRIKES Israels största militäroperation på två decennier, ”Operation Home and Garden” äger just nu rum på Västbanken, där tusentals palestinier försöker lämna flyktinglägret i Jenin.
I detta flyktingläger har människor bott under svåra förhållanden ända sedan staten Israel grundades 1948. Det är oklart hur många människor som faktiskt bor där, men mellan 10 000 och 18 000 invånare brukar anges. Lägret pekas ut som ett centrum för palestinskt motstånd – kanske inte så konstigt när det befolkas av människor som drivits från hus och hem. Israels militär har ofta haft lägret i Jenin som mål – år 2002 gick Israel till fullskalig attack mot staden. Minst 52 palestinska soldater och 23 israeliska soldater dog i angreppet som pågick i tio dagar.
Vad som sker i Jenin just nu är oklart. Det sägs att barn och civila inte släpps ut, att elen är utslagen och vägarna grävs upp i syfte att förstöra lägret. Enligt det palestinska hälsodepartementet har hittills minst 10 personer dödats och 100 skadats i den israeliska attacken som inleddes natten till måndagen med drönare och marktrupper. Över 3000 människor ska ha flytt från lägret och ska nu inkvarteras i skolor och andra tillfälliga boenden i själva staden Jenin. Enligt FN är många av lägrets invånare i behov av vatten, mat och mjölkpulver.
Israel hävdar att operationen riktar sig mot en byggnad som är en viktig ledningscentral för Jeninbataljonen som består av medlemmar i olika palestinska organisationer, och som har beskyllts för flera attacker under det senaste ett och ett halvt åren.
Israels angrepp på Jenin är resultatet av politiska påtryckningar för hård vedergällning av attacker på israeliska bosättare. Avsikten är att göra slut på ”terrorister” i Jenin under ett antal dagars offensiv och sedan dra sig tillbaka från palestinskt område, säger den israeliska militären. Israels premiärminister Benjamin Netanyahu försvarar angreppet genom att påstå att Jenin har blivit en ”fristad för terrorism”.
Jenin och närbelägna Nablus har utsatts för israeliska räder nästan varje natt det senaste året, samtidigt som bosättare har på Västbanken har attackerat palestinska byar med allt större kraft – försvaret mot dessa räder är alltså vad Israel nu kallar terrorism och frösöker utplåna genom attacken på flyktinglägret i Jenin.
