UTRIKES De franska bönderna kämpar vidare i bondeprotesternas Europa. Just nu sitter mängder av vägskyltar upp och ned på den franska landsbygden, ommonterande av bönder som tappat tålamodet. Den uppsendeväckande protesten som omfattar tiotusentals skyltar i hela landet har en symbolisk betydelse, som ska visa på de motstridiga budskap som bönderna får från den franska regeringen och EU.
– Där vi kommer ifrån säger man att man går på huvudet om någon säger åt oss att göra en sak den ena dagen och sedan det motsatta nästa dag. Det var därifrån idén kom, säger Philippe Bardy, chef för Frankrikes nationella jordbruksförbund i Tarnområdet. Å ena sidan blir vi tillsagda att höja lönerna, å andra sidan blir vi tillsagda att sänka våra priser på grund av inflationen, berättar han, och man förväntas också odla mer ekologiskt, men samtidigt producera så mycket livsmedel att Frankrike blir självförsörjande.
Förutom den märkligt motsägelsefulla politiken är andra grundläggande frågor viktiga för bönderna: de stigande kostnaderna på diesel, försenade utbetalningar av EU-bidrag och konkurrerande import. Ja, böndernas värld är upp och ner, och den psykiska belastningen är större än för någon annan grupp i samhället, säger Bardy. Skyltarna är en bra illustration av situationen.
Den fredliga men mycket märkbara protesten började i Tarn i november och har därefter spridit sig till resten av landet. Hittills har de militanta böndernas protester (som förutom skyltarna bland annat handlar om massiva traktordemonstrationer och stormning av en jordbruksmässa), lett till att regeringen motvilligt backat på två skatteförslag som skjuts upp – men skyltarna blir kvar i sitt nya läge tills större segrar vunnits.
