KLIMAT Satellitbilder från tre årtionden visar att över hälften av världens största sjöar och vattenreservoarer krymper, något som gör att världens vattenförsörjning i framtiden hotas.
En studie som publicerats i den vetenskapliga tidskriften Science visar att 53 procent av sjöarna och reservoarerna minskade sin vattenmängd med omkring 22 miljarder ton per år. Minskningen är allvarlig: ungefär 87 % av sötvattnet på jordens yta lagras i dessa sjöar och ungefär en fjärdedel av världens befolkning bor i en sänka med en torkande sötvattenssjö…
Det mesta av minskningen hos naturliga sjöar beror på klimatförändringar, där ökande temperaturer ger ökande avdunstning och mindre regn. En annan faktor är ökande vattenkonsumtion. När det gäller andra typer av reservoarer handlar minskningen istället om ökande sedimentering.
Den minskade lagringen av sötvatten kunde iakttas i alla typer av klimat, och över hela världen. Påverkan kommer inte bara att drabba sötvattenförsörjningen och jordbruket direkt, även biologisk mångfald och ekosystemens förmåga att hantera både föroreningar och näringsämnen påverkas. Återigen står det klart att klimatförändringarna handlar om komplexa sammanhang som det samhälle vi lever i är ur stånd att hantera.