UTRIKES Italienska kustbevakningen lade i mitten av maj beslag på två fartyg från räddningsorganisationerna Sea-Eye och Sea-Watch som patrullerar Medelhavet för att rädda flyktingar från drunkningsdöden i odugliga småbåtar. De skulle hållas kvar i 20 dagar och har ett tiotal dagar kvar i hamn – allt medan människor drunknar på flykt i Medelhavet. De frivilligorganisationer som äger båtarna menar att detta bara är ytterligare ett sätt att förhala räddningsoperationer och kriminalisera sjöräddning.
Räddningsbåtarna har brutit mot den nya italienska lag som säger att flera räddningsoperationer efter varandra inte får utföras – de måste angöra en italiensk hamn mellan sina räddningsuppdrag. Hamnarna som anvisas ligger ofta i norra Italien, och inspektionsprocesserna där tar ytterligare tid från sjöräddningen.
Denna lag följer nu på annan förhalnings- och dödstaktik som pågått under lång tid: det handlar om att EU:s egna båtar letar efter flyktingar i garanterat tomma vatten, att den libyska militären får hjälp av europeisk information för att jaga funktionsdugliga båtar istället för att rädda människor som riskerar att drunkna och att EU och Libyen fördröjer insatser till den punkt att båtar sjunker och ombordvarande drunknar.
