UTRIKES Under söndagen hölls en folkomröstning i Venezuela angående landets anspråk på stora delar av grannlandet Guyana. Enligt den nationella valmyndigheten var stödet för stort – mellan 95-98 procent.
I omröstningen ställds fem frågor om Venezuelas anspråk på den guyanska provinsen Esequiba, som alla var utformade för att underlätta en ja-röst. Resultatet speglar också detta, då varje fråga besvarades med ett ja på minst 95 procent, enligt den venezuelanska statens valmyndighet. Valdeltagandet var större än vid de ordinarie valen och minst 10 miljoner venezuelaner ska ha röstat, av omkring 20 miljoner röstberättigade.
Gränskonflikten, som varit vilande under en längre tid, blossade upp igen efter att man hittat olja i Esequiba. Guyana gav det amerikanska monopolen ExxonMobil rättigheterna till den och utökade också samma rättigheter i september i år. Landet har också utför gemensamma militära övningar med den amerikanska marinen i området.
Venezuelas kommunistparti PCV har avvisat regeringens agerande som en avledningsmanöver från de starka angreppen man riktat mot landets arbetare. Man piskar upp en nationalistisk stämning och skiftar därigenom fokus genom att hitta en gemensam fiende utanför landets gränser, vilket gjorts många gånger tidigare i landets historia.
Konflikten kring Esequiba går tillbaka till kolonialtiden, då Storbritannien lade beslag på området, vilket senare överfördes till det självständiga Guyana. Esequiba utgör omkring 60 procent av Guyanas landområde.
