UTRIKES I början av februari skrev vi en liten notis om stora skogsbränder i Chile, närmare i Viña del Mar och flera andra småstäder längs kusten ca. 100 km norr om huvudstaden Santiago de Chile. Platsen är känd för sin årliga stora kommersiella musikfestival.
Nu kommer uppgifter om att bränderna var anlagda. Därför är det viktigt med en sammanställning av vad som just nu händer i Chile – en sammanställning som jag skrivit på bas av chilenska nyhetssajter och intervjuer med bland annat fackliga aktivister.
Mer än 11 000 hektar skog har brunnit ner. Skogsbränderna har förstört stadsområden med invånare som bosatte sig där på 60-talet. Det finns fortfarande inte en fullständig översikt, men minst 16 byar har drabbats av omfattande skador genom branden. Inrikesminister Manuel Monsalve nämnde att det enligt de preliminära siffrorna skulle finnas mellan 3 000 och 6 000 bostäder som drabbats av branden.
Stämningen är förståeligt nog spänd i de brända områdena. Den 3 :e mars gjordes ett civilt gripande efter att grannar trodde att en man transporterade brandfarlig vätska, även om det visade sig vara vatten på flaska. ”Människor har förlorat allt och de vill inte att det ska brinna igen”, sa borgmästaren. Och folk agerar utan polisens hjälp.
Anlagda bränder
Man trodde först att bränderna berodde på de onormalt höga lufttemperaturerna som landet lider av (upp till 45 grader Celsius) nu när det är sommar där. Temperaturerna är extremt höga på grund av klimatförändringar, vilket bland annat kan kopplas till den storskaliga avverkningen som sker i landet.
Det visade sig dock snart att man fann vägande bevis för att bränderna var anlagda. Hela ärendet är föremål för sekretess under utredningen och ca. 40 personer har gripits för vidare utredning.
Det är den största tragedin någonsin i området. Det finns välgrundade spekulationer om att bränderna var avsiktliga, vilket gör det fördärv som drabbat människorna ännu grymmare. Det pratas om att fastighetsbranschen ligger bakom, och just nu finns ett lagförslag på gång som kommer att innebära att det inte får byggas på dessa skadade områden under åtminstone de kommande 50 åren.
Lokalbefolkningen har hållit protestdemonstrationer då de fruktar att byggkonsortier kommer att bygga lyxhotell på den närliggande stranden.
Nödhjälp från kommunistpartiet och fackliga brigader
Bränderna har kostat hundratals liv, medan tusentals har förlorat sina hem. Både de progressiva politiska partierna och fackföreningsrörelsen i Chile och i resten av Latinamerika har varit snabba med att ge mycket hjälp. På liknande sätt har chilenare i exil runt om i världen också organiserat olika bistånds- och insamlingsevenemang.
I Chile har t.ex. Chiles kommunistiska parti samlat in och samlar fortfarande in nödhjälp som vatten, mat och medicin mm.
Jose Santos Hernandez, generalsekreterare för byggnadsarbetarnas nationella förbund (Confederacion Nacionäl de Trabajadores Chilenos de Construccion – CNTC) berättar att Byggnadsarbetarförbundet tillsammans med andra fackliga och sociala organisationer har skaffat byggmaterial med hjälp av donationer och bildat brigader som på fritiden hjälper till med återuppbyggnad av hus så att offren kan få tak över sina huvuden. Santos har varit med på plats och deltagit i återuppbyggnaden och menar att det är viktigt som facklig ledare att visa sin solidaritet med de drabbade och vara i kontakt med sina medlemmar. Även kubaner bosatta i Chile har bildat en brigad som i samarbete med Kuba tillhandahåller medicinsk hjälp och andra förnödenheter.
Brigad i Viña del Mar. Jose Santos, generalsekreterare för byggnadsarbetarna i CNTC, syns i röd tröja. (Bild: privat)
Som det syns kan detta vara ett mycket stort rättsfall, men det drunknade internationellt i nyheten om förre president Piñeras död ett par dagar senare – ett dödsfall som affärspressen har ägnat sig åt i syfte att maximalt utnyttja bilden av denne man. De framställer honom som ett helgon, och det finns de som säger ”en brottsling föll i sjön och ett helgon kom upp.” Tre dagars landssorg har utlysts och högerkanten spelar sitt spel fritt. Allt detta flyttade givetvis befolkningens uppmärksamhet bort från bränderna.
Källor
Ytterligare information kan man hitta på de spanskspråkiga nyhetssajterna Clarin, El Pais och El Siglo, samt på You Tube. För vissa av artiklarna krävs dock att man är prenumerant.
Winnie Svendsen
